Zwei Nächte, 7000 Tote. Mindestens.

Am Sonntag, dem 28. Dezember 2025, traten die Handyhändler in zwei Einkaufszentren im Zentrum Teherans in den Streik¹. An diesem Tag fiel der Rial auf 1,42 Millionen je Dollar²; bei der Unterzeichnung des Atomabkommens 2015 waren es 32.000 gewesen. Wer Ware in Dollar einkauft und in Rial verkauft, kann in einer solchen Währung keine Preise kalkulieren, also hörten die Händler auf zu verkaufen. Am Montag schlossen auch Ladenbesitzer im Großen Basar und in seiner Umgebung ihre Geschäfte. Am Dienstag demonstrierten Studenten an der Sharif-Universität, der Amirkabir-Universität und weiteren Hochschulen³. In ihren Sprechchören ging es nicht um Wechselkurse.

Binnen elf Tagen hatten die Proteste alle 31 Provinzen erreicht⁴. Am zwölften Tag schaltete die Regierung das Internet ab. Was in den beiden folgenden Nächten geschah, ist seither zur Begründung eines Krieges herangezogen worden, und der Streit darüber, wie viele Menschen starben, dauert an.

Was der Basar vor Augen hatte

Der Zustand der iranischen Wirtschaft, als die Läden schlossen, und wie weit sich die Proteste in den fünfzig Tagen danach ausbreiteten.

1,42 Mio.

Rial je Dollar am 28. Dezember

32.000 beim Atomabkommen 2015; 430.000 im Jahr 2022

52,6 %

Preisanstieg binnen eines Jahres bis Dezember, nach amtlichen Zahlen

Lebensmittel 72 % teurer; im Zwölfmonatsmittel 42,2 %

203

Städte mit Protesten bis Mitte Februar

alle 31 Provinzen, 682 Protestorte

Elf Tage Vorwarnung

Die ersten elf Tage folgten einem Muster, das Iran gut kennt. Ladenbesitzer streikten, Studenten schlossen sich an, und die Parolen richteten sich nicht mehr gegen die Preise, sondern gegen den Mann an der Spitze: Die Menge forderte den Tod des Diktators und rief, ihr Leben gebe sie weder für Gaza noch für den Libanon, sondern für Iran⁵. Der Chef der Zentralbank trat zurück und wurde ersetzt⁶, und die Regierung erklärte in weiten Teilen des Landes einen Feiertag, unter Verweis auf die Kälte⁷. Die Polizei setzte Tränengas ein, dann Schrotflinten, dann in einigen Städten scharfe Munition⁸. Die Menschenrechtsgruppe HRANA hat im Februar eine Totenliste veröffentlicht; sie datiert 79 Todesfälle auf die elf Tage vor dem 8. Januar⁹. Jeder dieser Todesfälle war empörend; ein Massaker waren sie zusammen noch nicht.

Dann verschärfte sich die Lage. Am 2. Januar schrieb Donald Trump, falls Iran friedliche Demonstranten gewaltsam töte, würden die Vereinigten Staaten ihnen zu Hilfe kommen; die Waffen seien geladen und entsichert, man stehe bereit¹⁰. Am Tag darauf sagte der Revolutionsführer, Ayatollah Ali Chamenei, Randalierer müssten in ihre Schranken gewiesen werden¹¹. Am 6. Januar rief Reza Pahlavi, der im Exil lebende Sohn des letzten Schahs, die Iraner auf, am Donnerstag, dem 8., und am Freitag, dem 9. Januar, jeweils um 20 Uhr Parolen zu rufen, auf der Straße oder von zu Hause aus¹². Bis zum 7. Januar hatte es nach Angaben von HRANA Proteste an 348 Orten in 111 Städten gegeben⁴. Am Donnerstagabend waren die Menschenmengen so groß wie noch nie in diesem Aufstand¹³, und in Teheran riefen manche nach der Rückkehr des Schah-Sohns¹⁴.

Donnerstagnacht

Am Nachmittag des 8. Januar begannen iranische Netze aus dem Internet zu verschwinden, und am späten Abend fiel der Datenverkehr auf fast null¹⁵. Der Beobachtungsdienst NetBlocks meldete, Iran befinde sich mitten in einer landesweiten Internetsperre¹⁶; auch der Mobilfunk und sogar das Festnetz waren gekappt¹⁷. Iran hatte das Internet schon bei früheren Krisen abgeschaltet, aber noch nie so vollständig¹⁸. Fast drei Wochen lang waren eingeschmuggelte Starlink-Terminals einer der letzten Wege, Bilder aus dem Land zu bringen, und auch deren Signal störten die Behörden¹⁹.

Einige der wichtigsten Bilder kamen aus Leichenhallen. Ab dem 10. Januar zeigten Videos Leichensäcke, die in einem Nebengebäude des staatlichen rechtsmedizinischen Zentrums in Kahrizak südlich von Teheran in Reihen lagen; Familien gingen zwischen ihnen umher und suchten ihre Angehörigen²⁰⁹. Human Rights Watch zählte in den Videos von diesem einen Ort mindestens 400 Leichen und erklärte, die tatsächliche Zahl sei höher, weil Leichen übereinandergelegen hätten²¹. Amnesty International verifizierte Videos von Sicherheitskräften, die auf den Straßen und von Dächern, auch von Moscheen und Polizeiwachen, mit Gewehren und Schrotflinten auf Demonstranten feuerten und dabei häufig auf Kopf und Oberkörper zielten²⁰. Ärzte beschrieben Schusswunden an den Augen²². HRANA liegen wiederholte Berichte über gezielte letzte Schüsse auf verwundete Demonstranten vor, von denen manche noch an Krankenhausgeräten hingen. Nach Darstellung von HRANA bestritten die Behörden das zunächst und bestätigten es dann der Sache nach, schrieben die Schüsse aber Terroristen zu, wie sie sagten: Im Februar erklärte der Leiter des Teheraner Hauptfriedhofs, mehr als 70 Prozent der dorthin gebrachten Toten seien auf diese Weise erschossen worden⁹.

Das klarste Bild davon, wann Menschen starben, liefert HRANA. Die Gruppe ist ein Netzwerk iranischer Aktivisten, das seit einer Razzia im Jahr 2010 gegen seine Mitglieder in Iran von den Vereinigten Staaten aus arbeitet²³. Im Februar veröffentlichte sie The Crimson Winter, einen Bericht von 1.334 Seiten⁹. Sein Anhang führt jeden Todesfall auf, den die Gruppe als bestätigt ansieht, mit Namen, sofern bekannt, Stadt, Datum und erster Quelle. Wir haben diesen Anhang ausgelesen und ausgezählt. Die Liste umfasst 7.203 Tote (der Bericht selbst nennt 7.007; der Anhang ist etwas länger und kennzeichnet 1.045 der Todesfälle als nur vorläufig bestätigt). Von den 7.203 sind 4.543 einzeln aufgeführt, fast alle mit Namen. Die übrigen 2.660 stehen in Sammeleinträgen, die zwar eine Zahl und einen Ort nennen, etwa 29 Demonstranten in Azadshahr, aber keine Namen. Nicht alle waren Demonstranten: In der eigenen Aufschlüsselung von HRANA für die 7.007 finden sich 207 Angehörige der Sicherheitskräfte und andere Staatsbedienstete sowie 76 Unbeteiligte. Für die meisten Toten nennt die Liste kein Datum. Von den 2.683 datierten Todesfällen fallen 2.512 auf den 8. und 9. Januar.

Zwei Nächte

Todesfälle auf der Totenliste von HRANA nach Todestag. Von den 2.683 Todesfällen mit erfasstem Datum fielen 93,6 % auf den 8. und 9. Januar.

Die Zahlen anzeigen

Todestag	Tote auf der Liste
28. Dezember	0
29. Dezember	0
30. Dezember	0
31. Dezember	3
1. Januar	10
2. Januar	7
3. Januar	13
4. Januar	4
5. Januar	4
6. Januar	4
7. Januar	34
8. Januar	1.506
9. Januar	1.006
10. Januar	40
11. Januar	13
12. Januar	5
13. Januar	6
14. Januar	3
15. Januar	2
16. Januar	0
17. Januar	1
18. Januar	0
19. Januar	1
20. Januar	1
21. Januar	0
22. Januar – 15. Februar	20
Ohne Datum	4.520
Alle Toten auf der Liste	7.203

In dieser Grafik könnte eine Verzerrung stecken. Todesfälle lassen sich leichter datieren, wenn eine Familie, ein Krankenhaus oder ein lokaler Nachrichtenkanal sie gemeldet hat; die datierten Todesfälle sind also keine Zufallsstichprobe aus allen 7.203. Doch die anderen Quellen zeigen denselben Verlauf. Eine zweite Liste, im September von der in Oslo ansässigen Organisation Iran Human Rights veröffentlicht, umfasst 4.219 Tote und nennt für die meisten einen Todestag; 3.356 von ihnen, 91 Prozent der datierten Fälle, ordnet sie denselben beiden Tagen zu²⁴. Iran International, der Londoner Sender, der die höchste Gesamtzahl mit Quellenangabe nennt, sagt, seine Zahl gelte für den 8. und 9. Januar²⁵, und die Quellen des Magazins Time sagen dasselbe²⁶. Al Jazeera schreibt aus Teheran, die Tötungen seien überwiegend am 8. und 9. Januar verübt worden; die Regierung bestreite, wer getötet hat, nicht aber, wann²⁷. Dieser Teil der Geschichte ist unstrittig: Wie hoch die Gesamtzahl auch sein mag, fast alle Toten starben binnen etwa achtundvierzig Stunden.

Nach den Schüssen

Was im Januar noch folgte, war das Nachspiel. Am 13. Januar sagte ein iranischer Regierungsvertreter der Nachrichtenagentur Reuters, etwa 2.000 Menschen seien getötet worden²⁸. Am selben Tag schrieb Trump an die iranischen Patrioten, wie er sie nannte, sie sollten weiter protestieren; Hilfe sei unterwegs²⁹. Am Tag darauf sagte er, man habe ihm mitgeteilt, das Töten habe aufgehört³⁰. Bis zum 15. Januar lagen Berichte über eine nächtliche Ausgangssperre vor, und Sicherheitskräfte patrouillierten in Städten im ganzen Land; das Institute for the Study of War, eine amerikanische Denkfabrik, verzeichnete am 14. und am 15. Januar überhaupt keine Proteste³¹. Am 17. Januar sagte Chamenei, Menschen mit Verbindungen zu Israel und den USA hätten massive Schäden angerichtet und mehrere Tausend getötet³². Damit sprach die höchste Autorität des Landes zum ersten Mal von Tausenden Toten. Am 21. Januar bezifferte die staatliche Märtyrerstiftung die Zahl der Toten auf 3.117³³; 2.427 davon seien Zivilisten und Sicherheitskräfte gewesen. Die übrigen 690 zählt der Staat damit stillschweigend zu jenen, die er Terroristen nennt. Am selben Tag sagte der Generalstaatsanwalt, der Aufruhr sei nun vorbei³⁴. Am 27. Januar kehrte das Internet allmählich zurück, als Liste zugelassener Websites³⁵.

HRANA zählt für die ersten fünfzig Tage 53.777 Festnahmen³⁶. Seither hat der Staat begonnen, Menschen zu hängen, denen er Taten während der Proteste vorwirft. Iran Human Rights zählte 29 Demonstranten, die zwischen dem 19. März und dem 23. August hingerichtet wurden³⁷; nach Angaben einer Untersuchungsmission des UN-Menschenrechtsrats wurden fünf von ihnen öffentlich gehängt³⁸. Am 30. September gab die Justiz die Hinrichtung zweier weiterer Männer bekannt, die in Mashhad festgenommen worden waren³⁹.

Was für noch höhere Todeszahlen spricht

In ihrer stärksten Fassung lautet die Behauptung so:

Am 8. und 9. Januar wurden mehr als 30.000 Menschen getötet. Die 3.117 der Islamischen Republik sind eine Lüge. Die Listen der Menschenrechtsgruppen mit 4.000 bis 7.000 Toten sind redlich, aber hoffnungslos unvollständig, weil die Internetsperre das Zählen unmöglich machte.

Für die Behauptung gibt es einige Belege. Am 25. Januar berichtete Iran International²⁵, ein privater persischsprachiger Sender in London, in den beiden Nächten seien mehr als 36.500 Menschen getötet worden. Die Zahl stehe in einem Bericht des Geheimdienstes der Revolutionsgarden, den ihm zwei Quellen im Obersten Nationalen Sicherheitsrat geschildert hätten. Der Artikel nannte außerdem eine Zählung des Innenministeriums mit mehr als 30.000 Toten und einen Bericht an einen Parlamentsausschuss mit mindestens 27.500. Am selben Tag schrieb Time²⁶ unter Berufung auf zwei hochrangige Beamte des Gesundheitsministeriums, allein am 8. und 9. Januar könnten auf Irans Straßen bis zu 30.000 Menschen getötet worden sein. Dem Staat seien die Leichensäcke ausgegangen, sagten die Beamten, und statt Krankenwagen setze er Sattelauflieger ein. Time berief sich außerdem auf 30.304 in Krankenhäusern erfasste Todesfälle, die der deutsch-iranische Augenchirurg Amir Parasta zusammengetragen hatte. Zwei Tage später sagte ein Netzwerk von mehr als 80 Medizinern in 12 Provinzen dem Guardian, nach seiner Schätzung werde weniger als jeder zehnte Todesfall amtlich registriert⁴⁰. Die UN-Sonderberichterstatterin für Iran, Mai Sato, sprach von mindestens 5.000 getöteten Zivilisten; Ärzte hätten ihr gesagt, es könnten 20.000 oder mehr sein⁴¹.

Und am 20. Februar, acht Tage bevor amerikanische und israelische Flugzeuge Iran angriffen, sagte Donald Trump, 32.000 Menschen seien getötet worden⁴². Eine Quelle nannte er nicht. Am Tag des Angriffs sagte er, Iran habe erst kürzlich Zehntausende seiner eigenen Bürger auf der Straße getötet, als sie protestierten⁴³. Im Juni sprach er von mindestens 42.000⁴⁴.

Zehn Zahlen für eine Niederschlagung

Tote der Niederschlagung nach Angabe der jeweiligen Quelle, der Größe nach geordnet (HRANA nach der bestätigten Zahl). Die drei Zahlen, zu denen es eine veröffentlichte Totenliste gibt (Regierung, Iran Human Rights, HRANA), sind anders markiert als die übrigen; diese stützen sich auf Dokumente, Beamte oder Netzwerke, die nicht öffentlich gemacht wurden.

Die Zahlen anzeigen

Quelle, Datum	Zahl	Grundlage
Iranische Regierung, 21. Januar	3.117	3.038 Namen veröffentlicht, ohne Ort, Datum oder Ursache
Iran Human Rights, 17. September	4.219	veröffentlichte Liste; laut der Organisation ein Minimum
UN-Sonderberichterstatterin Mai Sato, 20. Januar	5.000	Mindestzahl; Ärzte nannten ihr 20.000 oder mehr
HRANA, 23. Februar	7.007 + 11.744 in Prüfung	veröffentlichte Liste; die Verlängerung wird noch geprüft
Iran International, 13. Januar	12.000	eigene Schätzung nach ungenannten Beamten und Ärzten
Amir Parasta, Sunday Times, 18. Januar	16.500	Zählung von Klinikpersonal; Unterlagen unveröffentlicht
Parlamentsausschuss, 21. Januar	27.500	Bericht, den nur Iran International sah
Amir Parasta, Time, 25. Januar	30.304	Krankenhauszählung; Unterlagen unveröffentlicht
Donald Trump, 20. Februar	32.000	ohne Quellenangabe; im Juni 42.000
Iran International, 25. Januar	36.500	Geheimdienstbericht der Garden, von Beamten geschildert

Schon die Grafik zeigt das Problem. Die drei Zahlen, zu denen es Namenslisten gibt, gehören zu den vier kleinsten, und jede Zahl ab 12.000 beruht auf etwas, das der Öffentlichkeit nicht gezeigt wurde.

Die Untergrenze: die Liste des Staates

Fangen wir unten an, bei der Regierung. Die 3.117 erfassen kaum alle Todesfälle; den ersten Hinweis liefern die eigenen Unterlagen des Staates. Am 1. Februar veröffentlichte das Präsidialamt die Namen von 2.986 Menschen, mit dem Vornamen ihres Vaters und den letzten sechs Ziffern ihrer nationalen Identifikationsnummer²⁷; zwei Tage später ersetzte es die Datei durch eine mit 3.038 Namen⁴⁵. Die übrigen Toten seien noch nicht identifiziert, hieß es. Die Liste nennt keinen Sterbeort, kein Datum und keine Todesursache und sagt nicht, wer Demonstrant war und wer Polizist. HRANA vermerkte in der ersten Fassung Schreibfehler, doppelte Einträge und Zeilen ohne Angaben zur Identität⁴⁶. Iran Human Rights verglich die zweite Fassung mit anderen Unterlagen des Staates: Es fehlen mindestens 27 Menschen, die örtliche Gouverneursämter als tot aufgeführt hatten, und 20 weitere, deren Tod staatliche Medien gemeldet hatten²⁴. Wen der Staat selbst namentlich genannt hat, der kann schwerlich zu den nicht Identifizierten gehören. Das Misstrauen der Organisation hat eine Vorgeschichte: 2024 erfasste sie 503 Hinrichtungen wegen Drogendelikten, von denen offizielle Stellen 15 bekannt gaben⁴⁷.

Als Präsident Trump von 32.000 sprach, schrieb Außenminister Abbas Araghtschi, Iran habe eine umfassende Liste aller 3.117 Opfer veröffentlicht, darunter etwa 200 Sicherheitskräfte; wer die Richtigkeit der Daten bestreite, möge Belege vorlegen⁴⁸. Die Liste enthält 3.038 Namen, nicht 3.117, und keine der Angaben, die man bräuchte, um sie anzufechten.

Der Anhang von HRANA zeigt, was die Gruppe mit der Liste der Regierung gemacht hat. Bei 1.265 der 4.543 einzeln aufgeführten Toten ist das Präsidialamt die erste Quelle, und fast keiner dieser Einträge nennt eine Stadt oder ein Datum⁹. HRANA hat die Namen der Regierung nicht übergangen, sondern in die eigene Liste aufgenommen. Einschließlich dieser Namen ist die Gesamtzahl von HRANA mehr als doppelt so hoch wie die der Regierung.

Die Untergrenze steigt weiter

Das beste Argument für die hohen Zahlen ist, dass sich die niedrigen mit der Zeit ändern, wie die bisherigen Zählungen von HRANA zeigen.

Die Zählung nach dem Ende der Schüsse

Der Zählstand von HRANA nach jeder Aktualisierung. Fast alle Tötungen waren bis zum 10. Januar vorbei; die Zahl der bestätigten Toten stieg danach auf das Dreizehnfache, als die Meldungen eintrafen.

Die Zahlen anzeigen

Stand von HRANA	Bestätigte Tote	In Prüfung
11. Januar	544	579
14. Januar	2.615	882
21. Januar	4.902	9.387
30. Januar	6.563	17.091
1. Februar	6.842	11.280
9. Februar	6.964	11.730
15. Februar	7.007	11.744

Am 11. Januar, zwei Tage nach der zweiten Nacht, konnte HRANA 544 Todesfälle bestätigen. Am 30. Januar waren es 6.563, dazu kamen 17.091 noch ungeprüfte Meldungen. Das ist das stärkste Argument dagegen, eine Zählung aus dem Januar für endgültig zu halten: Niemand konnte sehen, was geschehen war, und die sorgfältige Zählung kam erst nach Wochen hinterher. HRANA sagt das selbst. Der Bericht nennt 7.007 die Mindestzahl bestätigter Fälle und fügt hinzu, die tatsächliche Zahl der Toten könne deutlich höher liegen, als die Organisation dokumentiert habe⁹.

Die Grafik zeigt aber auch etwas, das HRANA nicht erklärt hat. Zwischen dem 30. Januar und dem 1. Februar schrumpfte der Stapel ungeprüfter Meldungen von 17.091 auf 11.280, während die Zahl der bestätigten Fälle nur um 279 stieg. Mindestens 5.500 Meldungen verschwanden also aus dem Stapel, ohne zu bestätigten Todesfällen zu werden. Der Rückgang fiel auf den Tag, an dem die Liste der Regierung erschien⁴⁶; das spricht dafür, dass Dubletten gestrichen wurden. Was immer der Grund war: Eine Gruppe, die ihre Zahlen aufblähen wollte, würde kaum eine sinkende veröffentlichen. Neutral ist HRANA nicht. Ihre Trägerorganisation nimmt nach eigenen Angaben seit 2011 Geld vom National Endowment for Democracy an, einer vom US-Kongress finanzierten amerikanischen Stiftung⁴⁹, und HRANA wollte Al Jazeera nicht sagen, wer ihre Mitglieder und Geldgeber sind²³. Die bisherige Arbeit der Gruppe lässt sich aber überprüfen. Bis Februar 2023 hatte sie bei den Protesten von 2022 unter dem Slogan „Frau, Leben, Freiheit“ 530 getötete Demonstranten gezählt⁵⁰. Der Staat räumte 200 Tote ein⁵¹; die Untersuchungsmission der Vereinten Nationen nannte später 551 eine glaubwürdige Zahl⁵².

Sollte sich jeder der 11.744 Fälle, die im Februar noch geprüft wurden, als tatsächlicher, eigenständiger Todesfall erweisen, käme HRANA auf 18.751. Höher reicht die sorgfältigste Zählung derzeit nicht, und eine neuere Gesamtzahl von HRANA haben wir nicht gefunden. Die Zahl ist keine Schätzung, sondern ein Höchstwert: Mehr ließe sich aus dem heutigen Bestand an Meldungen nicht bestätigen.

Die Obergrenze: worauf die großen Zahlen beruhen

Die 36.500 von Iran International stammen aus einem Geheimdienstbericht der Revolutionsgarden, der dem Sender nach eigener Darstellung von Quellen im Obersten Nationalen Sicherheitsrat geschildert wurde. Er sagt, er habe weitere geheime Dokumente eingesehen; veröffentlicht hat er keines, und wir haben kein anderes Medium gefunden, das sie gesehen hat. Seine frühere Zahl, 12.000 am 13. Januar, hatte er in zwei Tagen zusammengetragen, nach eigener Darstellung aus Angaben von Quellen im Sicherheitsrat, im Präsidialamt und bei den Garden sowie von Ärzten und Augenzeugen⁵³. Keine der zugrunde liegenden Zahlen wurde veröffentlicht. Kritiker beschreiben den Sender als Unterstützer von Reza Pahlavi⁵⁴, der zu den Protesten dieser beiden Nächte aufgerufen hatte. Falsch ist die Zahl deshalb nicht; es ist aber ein Grund, sie nicht als Tatsache zu wiederholen, solange die Dokumente unveröffentlicht sind.

Die Zahlen von Amir Parasta stiegen schnell. Am 18. Januar berichtete die Sunday Times, sein Ärztenetzwerk habe mindestens 16.500 Tote gezählt⁵⁵. Eine Woche später nannte er gegenüber Time 30.304. Ein ihm zugeschriebener Bericht von 11 Seiten, den acht Personen über Kontakte in Krankenhäusern mit Daten bis zum 23. Januar zusammengestellt haben, macht daraus 33.130, nach eigener Darstellung eine vorsichtige Untergrenze, indem er einen Zuschlag für Todesfälle ansetzt, die den Krankenhäusern entgingen⁵⁴. Parasta sagte Sky News, jede Zahl sei von mindestens zwei Personen in jedem Krankenhaus bestätigt worden; Sky schrieb, man habe die klinischen Unterlagen nicht gesehen und könne die Zahl nicht überprüfen⁵⁶. Die Juraprofessorin Maryam Jamshidi, die den Bericht analysiert hat, fand darin wenig dazu, wie die Zahlen gegengeprüft wurden. Ein Kritiker schreibt bei Al Jazeera, Parasta mache aus seiner Verbindung zu Pahlavi kein Geheimnis⁵⁷.

Eine Zahl ist nicht deshalb falsch, weil sie steigt. Auch die Zahl der von HRANA bestätigten Toten verdoppelte sich zwischen dem 14. und dem 21. Januar fast, weil die Meldungen erst dann eintrafen. Das Problem an Parastas Zahlen ist, dass niemand außerhalb seines Netzwerks die Unterlagen dahinter gesehen hat.

Die Beamten, auf die sich Time beruft, sind anonym, und Time schrieb, man habe die Zahlen nicht unabhängig überprüfen können²⁶. Die Mediziner des Guardian zögerten, wie die Zeitung selbst schreibt, eine Zahl zu nennen, hielten aber mehr als 30.000 Tote für möglich⁴⁰. Ihre Hauptaussage war eine andere: Alle veröffentlichten Zahlen seien viel zu niedrig.

Die hohen Zahlen lassen sich auch von außen prüfen; das Ergebnis ist gemischt. Der Artikel von Iran International vom 25. Januar nannte Schätzungen für sechs Städte oder Gruppen benachbarter Städte, die er medizinischen Quellen zuschrieb: mehr als 2.500 in Rasht, mindestens 1.800 in Mashhad und so weiter. Für Teheran nannte er keine. Die Liste von HRANA nennt für die meisten Einträge eine Stadt, also lassen sich beide nebeneinanderlegen.

Sechs Orte, zwei Zählungen

Tote je Stadt auf der Liste von HRANA, Sammeleinträge eingeschlossen, im Vergleich mit den Zahlen, die Iran International am 25. Januar medizinischen Quellen zuschrieb, dazu der Faktor zwischen beiden.

Die Zahlen anzeigen

Stadt	HRANA, auf der Liste	Iran International, geschätzt	Faktor
Rasht	198	mehr als 2.500	12,6
Karaj, Shahriar, Andisheh	369	mindestens 3.000	8,1
Gorgan	89	400	4,5
Mashhad	453	mindestens 1.800	4,0
Isfahan, Najafabad, Khorasgan	514	mehr als 2.000	3,9
Kermanshah	357	700	2,0
Sechs Orte	1.980	10.400	5,3

An den sechs Orten zusammen sind die Zahlen von Iran International 5,3-mal so hoch wie die von HRANA. Multipliziert man die 7.203 Toten auf der Liste von HRANA mit diesem Faktor, ergeben sich etwa 38.000. Rechnet man die 1.546 Toten auf der Liste, für die keine Stadt angegeben ist, anteilig den Städten zu, sinkt der Faktor auf 4,1 und das Ergebnis auf etwa 30.000. So oder so passt die landesweite Zahl von Iran International zu seinen eigenen Zahlen für die Städte. Das klingt nach einer Bestätigung, doch beide Zahlenreihen stammen aus unveröffentlichten Quellen desselben Senders; der Vergleich zeigt also nur, dass dessen Zahlen zueinander passen. Zudem ist der Faktor nicht stabil: In Kermanshah liegen die beiden Zählungen um den Faktor zwei auseinander, in Rasht um fast dreizehn. Wäre die Liste von HRANA einfach überall gleich lückenhaft, läge der Faktor in jeder Stadt ähnlich hoch. Eine Spanne von 2 bis 13 bedeutet, dass mindestens eine der beiden Quellen an manchen Orten viel weniger verlässlich ist als an anderen.

Zwei weitere Dokumente helfen bei der Frage weiter. Die Liste von Iran Human Rights, die zum Teil auf denselben Quellen beruht wie die von HRANA, nennt 258 Tote in der gesamten Provinz Gilan, deren Hauptstadt Rasht ist, und 441 in Khorasan Razavi mit der Hauptstadt Mashhad²⁴. Das liegt nahe an den Zahlen von HRANA und weit entfernt von denen von Iran International. Und der Parasta zugeschriebene Bericht enthält eine eigene Tabelle mit Todesfällen je Stadt, die er als validiert bezeichnet und die Jamshidi wiedergibt⁵⁴. Die Tabelle nennt 986 für Rasht, wo Iran International mehr als 2.500 angibt, und 1.850 für Kermanshah, wo Iran International 700 angibt. Sie nennt außerdem 650 für Tabriz, 593 für Zahedan und 350 für Urmia. Die Liste von Iran Human Rights verzeichnet sieben Tote in ganz Ost-Aserbaidschan, acht in Sistan und Belutschistan und vier in West-Aserbaidschan, den Provinzen, deren Hauptstädte diese Städte sind²⁴; die von HRANA vier, fünf und drei⁹. Beide Listen sind Mindestzahlen, und Iran Human Rights weist darauf hin, dass die eigene Abdeckung ungleichmäßig ist. Dennoch widersprechen die beiden wichtigsten Quellen für die hohen Zahlen einander Stadt für Stadt, und eine von ihnen meldet Hunderte Tote, wo zwei Namenslisten weniger als zehn finden.

Was sieben Jahre nicht klärten

Iran hat diesen Streit schon einmal geführt, und er wurde nie geklärt.

Im November 2019 erhöhte die Regierung über Nacht die Benzinpreise, das Land erhob sich, und das Internet war eine Woche lang abgeschaltet⁵⁸. Amnesty International dokumentierte mindestens 304 Tote und korrigierte die Zahl später auf 321⁵⁹. Reuters berichtete unter Berufung auf drei Beamte des Innenministeriums von etwa 1.500⁶⁰. Der Innenminister deutete später eine Zahl von 200 bis 225 an⁶¹. Fast sieben Jahre später ist die Lücke zwischen den dokumentierten Toten und der Zahl aus den Quellen von Reuters nicht geschlossen. Auch damals war die Zahl, die anonyme Beamte nannten, etwa fünfmal so hoch wie die der dokumentierten Toten.

Die großen Protestwellen seit 2009 auf einer Skala

Getötete in den großen Protestwellen Irans. Jeder Balken reicht bis zur offiziellen Zahl, seine Verlängerung bis zur höchsten, die ernsthaft im Umlauf ist. Die offiziellen Zahlen schließen Sicherheitskräfte ein, die Zählungen der Menschenrechtsgruppen meist nicht.

Die Zahlen anzeigen

Protestwelle	Offizielle Zahl	Höchste Zahl	Anmerkung
2009, nach der umstrittenen Wahl	36	72	ein Gardekommandeur 36, Opposition 72
2017–18, Preise und Korruption	25	25	Zahl der Justiz, Sicherheitskräfte eingeschlossen
2019, „Blutiger November“, Benzinpreisproteste	225	1.500	Minister deutete bis zu 225 an; Amnesty 321; Reuters 1.500
2022, „Frau, Leben, Freiheit“	200	551	Innenministerium 200; Iran Human Rights 551
2025–26	3.117	36.500	Regierung 3.117; Iran International 36.500

Eines klärt diese Grafik, und es sollte im Streit um die Gesamtzahl nicht untergehen. Man nehme die niedrigste Zahl, die heute irgendjemand für den Januar 2026 nennt: die 3.117 der Regierung selbst. Sie ist immer noch doppelt so hoch wie die höchste Schätzung für 2019 und mehr als fünfmal so hoch wie die dokumentierte Zahl der Toten von 2022. Sie übertrifft alle vier früheren Wellen zusammen, selbst wenn man jede mit ihrer höchsten Schätzung ansetzt. Wie hoch die wahre Zahl auch sein mag: Dies war die blutigste Niederschlagung von Straßenprotesten in der Geschichte der Islamischen Republik, und um das festzustellen, braucht niemand die hohen Zahlen; der bisherige Höchststand war nach Darstellung von Reuters 2019⁶⁰. Die Untersuchungsmission der Vereinten Nationen, die sich auf keine eigene Zahl festgelegt hat, spricht von mindestens fünfeinhalbmal so vielen Toten wie 2022³⁸.

Die Bilanz

Wo die Behauptung standhält. Die Tötungen konzentrierten sich auf zwei Nächte; darin stimmen die Datumsangaben von HRANA und von Iran Human Rights, die Dokumente von Iran International und die Gewährsleute von Time überein. Die Zahl der Toten geht in die Tausende, wie Ali Chamenei selbst gesagt hat. Die 3.117 der Regierung sind keine vollständige Zählung: Ihre Liste nennt weder Ort noch Datum noch Ursache, und es fehlen Menschen, die örtliche Ämter und Medien des Staates selbst als Tote gemeldet hatten. Auch die sorgfältigen Zählungen sind zu niedrig. Das sagen die Gruppen selbst, und Familien wurden zum Schweigen gedrängt: Der Untersuchungsmission der Vereinten Nationen wurde berichtet, Leichen seien erst herausgegeben worden, nachdem Angehörige wahrheitswidrig unterschrieben hatten, die Toten hätten den Sicherheitskräften angehört³⁸. Die Mission, der Listen vorliegen, die nicht zur Liste der Regierung passen, berichtete im September, sie habe triftige Gründe für die Annahme, dass die wahre Zahl deutlich über der offiziellen liege. Nach allem, was bekannt ist, liegt die wahre Zahl sehr wahrscheinlich deutlich über 7.000.

Wo nicht. Dass mehr als 30.000 Menschen getötet wurden, ist nicht erwiesen. Jede Fassung dieser Behauptung beruht auf Dokumenten, Beamten oder medizinischen Netzwerken, die niemand von außen prüfen kann, und Kritiker bringen beide Hauptquellen mit dem Sohn des Schahs im Exil in Verbindung. Diese beiden Quellen widersprechen einander Stadt für Stadt, und die Prüfung von außen zeigt nur, dass die Zahlen von Iran International zueinander passen, nicht, dass sie stimmen. Die sorgfältigste Zählung käme derzeit auf 18.751, sollte jeder offene Fall bestätigt werden, und davon kann man nicht ausgehen. Wer solche Zahlen als Tatsache ausgibt, wie es ein amerikanischer Präsident mit den 32.000 tat, als er für einen Krieg warb, geht über die Belege hinaus.

Was sich belegen lässt, ist weniger befriedigend als die Version der einen wie der anderen Seite. HRANA zählt mindestens 7.007 Tote, etwa drei von fünf namentlich. Bis zu 18.751 könnten sich bestätigen lassen. Die höheren Zahlen können sich als richtig erweisen, doch ob sie stimmen, weiß man noch nicht.

Wer es klären könnte

Eine Institution kennt die Antwort oder könnte sie rasch ermitteln: der iranische Staat. Seine Rechtsmedizin hat die Leichen in Kahrizak registriert, seine Krankenhäuser haben die Schusswunden erfasst, seine Friedhöfe die Gräber ausgehoben, und mit seinem Personenstandsregister wurden die Namen auf der Liste des Präsidialamts abgeglichen²⁴. Im Januar beauftragte der UN-Menschenrechtsrat seine Untersuchungsmission mit Ermittlungen⁶². Die Mission, die Iran nie ins Land gelassen hat, berichtete im September, sie könne die Zahl der Getöteten noch nicht bestimmen, weil die Listen, die ihr vorlägen, nicht zusammenpassten und die der Regierung keine Orte und kein Alter enthielten³⁸. Iran kündigte im Januar ein eigenes Untersuchungsgremium an, ohne zu sagen, wer ihm angehört oder wann es berichten wird²⁷; Hinweise darauf, dass seither eines von beidem mitgeteilt wurde, haben wir nicht gefunden. Auch der Krieg hat die Akten nicht geöffnet. Am 28. Februar fiel das Internet erneut aus⁶³, als die amerikanischen und israelischen Angriffe begannen und Ali Chamenei getötet wurde⁶⁴; erst Ende Mai wurde es teilweise wiederhergestellt⁶⁵. Sein Sohn folgte ihm nach, und der Staat, der die Unterlagen besitzt, ist derselbe geblieben.

Der größte Teil der Unsicherheit in diesem Artikel hat denselben Ursprung. Der Staat schaltete das Netz in der Nacht ab, in der das Massentöten begann. In manchen Fällen ließ er nach den Feststellungen der UN-Mission Familien bezahlen, bevor er die Leichen herausgab, und er verweigerte Sterbeurkunden³⁸. Dann veröffentlichte er eine Namensliste ohne Ort, Datum und Ursache und forderte alle Zweifler auf, Belege vorzulegen. Die Belege gibt es, und unter Verschluss hält sie der iranische Staat.